Rugby - Lyons di cuore, l'andata è una battaglia. I bianconeri vincono a Verona (17-23)

Vittoria importante per la Sitav Rugby Lyons che porta a casa la semifinale di andata in casa del Verona Rugby imponendosi di misura sui veneti per 23 a 17. Il Verona si è dimostrato squadra solida e organizzata capace di mettere in difficoltà i piacentini per lunghi tratti dell’incontro. 
La sfida si apre con i Lyons contratti e poco precisi che concedono spazio ad una formazione di casa arrembante ma non sempre incisiva. Sono proprio gli scaligeri a passare in vantaggio con un calcio di punizione di McKinney. Il Verona ci prova ancora ma i Lyons respingono l’offensiva e si spostano in attacco dove al 16’ trovano la meta del vantaggio con Pedrazzani. La partita prosegue punto a punto McKinney trasforma un calcio di punizione, mentre Guillomot avrebbe l’occasione di allungare dalla piazzola ma non è altrettanto preciso. Ne approfitta il Verona che riesce a tornare in vantaggio con il solito McKinney, ma negli ultimi dieci minuti sono i Lyons a riportarsi in avanti e poi ad allungare sfruttando l’indisciplina dei padroni di casa con due calci di punizione di Guillomot. Nel finale c’è posto per il brivido: il calcio di punizione di McKinney finisce sulla traversa e sul rimbalzo il Verona spreca una preziosa occasione per marcare la sua prima meta. Le squadre vanno negli spogliatoi con i bianconeri in vantaggio per 13 a 9. 
Nella ripresa i Lyons provano a dare ritmo alla partita e inanellano un paio di azioni in buona continuità che permettono a Guillomot di allungare ancora dalla piazzola. La risposta del Verona è immediata: passano meno di due minuti ed è McKinney a far tornare i padroni di casa sotto il break. Con l’uomo in meno per il cartellino giallo rimediato da Salerno i Lyons riescono a non subire marcature e a spostare il proprio baricentro in attacco. La svolta dell’incontro arriva al 66’ quando un’azione insistita da parte dei leoni piacentini nella ventidue veronese permette ad Edward Thrower di marcare la meta che rompe gli equilibri del match. Purtroppo però i ragazzi di Orlandi e Solari non riescono a fare il vuoto e il Verona rimane incollato al risultato fino ai minuti finali quando, proprio allo scadere, trova la meta che vale il punto di bonus difensivo. I Lyons portano a casa la vittoria che era l’obiettivo principale, ma la soddisfazione non è completa per la meta subita nei minuti finale che rischia di complicare la sfida di ritorno.