Alla Gas Sales Bluenergy piacciono i play off per la Challenge: cinque partecipazioni e tre finali

Inizia domenica con la gara casalinga contro Cisterna la corsa della Gas Sales Bluenergy verso la qualificazione in Europa. I play off per il quinto posto propongono quest’anno un girone iniziale all’italiana con sei squadre da cui usciranno le quattro semifinaliste. Per Piacenza si tratta della sesta partecipazione; la prima risale addirittura al 2011-2012 quando l’appendice alla stagione regolare si chiamava Play off Challenge Cup. I biancorossi, con Hristo Zlatanov in campo, vinsero la serie di semifinale con Monza 2-0 per poi battere l’allora Sisley Belluno (dove giocava Alessandro Fei) 3-0 in gara secca, qualificandosi per la manifestazione europea che l’anno successivo conquistarono a mani basse dominando tutte le gare in programma.

Nelle altre quattro apparizioni i piacentini sono arrivati altre due volte in finale: nel 2015-2016, alla seconda occasione, ecco una nuova vittoria. Dopo aver eliminato Padova nei quarti e Molfetta in semifinale i biancorossi chiusero con un netto 3-0 contro Latina, con Luburic grande protagonista e autore di 18 punti.

L’anno successivo non andò così bene: successo con Latina nei quarti e con Monza in semifinale, ma a Verona la finalissima contro Ravenna finì inaspettatamente nelle mani dei romagnoli, che chiusero 3-2 strappando agli emiliani il pass europeo. Da allora Piacenza non è più riuscita ad arrivare all’atto conclusivo. Nel 2017-2018 eliminazione immediata contro Monza, mentre lo scorso anno, con una formula modificata e identica a quella attuale, la squadra di Bernardi riuscì a chiudere in testa il girone eliminatorio con 16 punti  frutto di sei vittorie e una sconfitta, per poi arrendersi al PalaBanca di fronte a Modena in semifinale.